Guide du mardi gras
- Introduction
- Histoire du Mardi Gras
- Mardi gras dans le monde entier
- Comment célébrer le mardi gras
- FAQ sur le mardi gras
Le mardi gras est mieux connu sous sa traduction française, Mardi Gras. Il a lieu le dernier jour avant le mercredi des Cendres, qui marque le début de la période liturgique du Carême.
Également connu sous le nom de mardi gras ou de jour des crêpes, le mardi gras a une riche histoire aux États-Unis et dans le monde entier. C’est un jour où les catholiques et les autres chrétiens se réunissent pour faire la fête avant le carême, qui est plus discret.
L’histoire du mardi gras à la Nouvelle-Orléans
En Amérique, le mardi gras date d’avant la naissance des États-Unis. Une forme ou une autre de célébration du mardi gras a lieu à la Nouvelle-Orléans depuis 1699.
À l’époque, les célébrations s’étendaient de l’Épiphanie (ou jour des 3 Rois), parfois appelée la 12e nuit (en référence aux 12 jours de Noël).
« La fin du carnaval et l’arrivée du carême ne signifiaient que la fin des bals masqués ; les bals publics continuaient », écrit-il. « Ce qui distinguait les bals entre la Douzième Nuit et le Mercredi des Cendres, c’est qu’il s’agissait de bals masqués, c’est-à-dire de bals costumés.
Parmi les célébrations notables du mardi gras au cours de l’histoire, citons les festivités de 1804, les premières à avoir eu lieu lorsque la Louisiane faisait partie de l’Amérique. Le premier Mardi gras moderne a eu lieu en 1857. Les célébrations de 1946 ont marqué le premier Mardi Gras depuis quatre ans, après avoir été annulées en 1942 en raison de la Seconde Guerre mondiale.
Peu de gens savent que les couleurs des perles lancées lors du Mardi Gras ont une signification religieuse. Les couleurs officielles sont le violet pour la justice, le vert pour la foi et l’or pour le pouvoir. Shirley Henderson, ancienne directrice de la communication du diocèse de Biloxi (adjacent à la Nouvelle-Orléans), a déclaré qu’en dépit de son aspect séculier, le Mardi Gras est en fait « une sorte d’évangélisation ».
Si Mardi Gras est aujourd’hui synonyme de Nouvelle-Orléans, l’idée plus large du mardi gras est observée dans de nombreux endroits à travers le monde.
Les racines catholiques du mardi gras dans le monde entier
Au Brésil, c’est le carnaval ; en Italie, c’est le Martedi Grasso. Dans certaines parties du monde, on l’appelle aussi le jour des crêpes.
Le mardi gras est également appelé mardi gras. Selon le diocèse de Little Rock, mardi gras vient du terme « to shrive », qui signifie « confesser » ou entendre des confessions, une manière de préparer nos cœurs au début du carême qui remonte au Moyen-Âge.
Le nom « Journée des crêpes » vient de la tradition selon laquelle les gens rentrent chez eux après le sacrement de la confession et se régalent de crêpes.
Ce n’est pas un hasard si le dernier jour avant le carême, période marquée par la solennité et la pénitence, est devenu un jour de fête dans différents pays.
Il était naturel de créer un festival, une « dernière aventure » avant le jeûne et l’abstinence du carême », selon Creighton Online Ministries.
Il s’agit également d’utiliser les aliments et boissons tentants de la maison avant le début du carême, et de les utiliser avant qu’ils ne se gâtent pendant les 40 jours du carême.
Bien que le mardi gras ne doive pas être un jour d’excès et de plaisirs débridés, c’est un jour qui peut être célébré par de nombreuses fêtes traditionnelles chères aux catholiques et aux autres chrétiens depuis des siècles.
Comment célébrer le mardi gras
Le mardi gras étant le dernier jour du temps ordinaire avant le passage au carême, la manière la plus importante de le célébrer est de s’assurer que l’on est prêt pour le carême. C’est un jour où les gens décident souvent de ce qu’ils vont abandonner pour le carême et où ils se renseignent sur les règles du jeûne de carême ou sur l’endroit où obtenir des cendres.
La célébration de la journée elle-même peut souvent être une expérience communautaire.
Les communautés polonaises appellent parfois le mardi gras le jour des paczki, en référence à la crème ou au fromage.
beignet fourré à la gelée, traditionnellement consommé ce jour-là. De nombreuses églises célèbrent le « Paczki Day » en partageant les pâtisseries après la messe.
Dans les villes à forte population polonaise, comme Chicago, les paczki peuvent apparemment unir toute une ville le jour du mardi gras.
Au Texas et dans certaines régions du Sud, le gâteau des rois est un plaisir populaire du mardi gras. D’origine mexicaine, ce gâteau est lié à la « rosca de reyes », un gâteau traditionnellement servi le jour des trois rois. Il a la forme d’un anneau pour représenter l’amour infini de Dieu et contient une figurine en plastique de Jésus.
Celui qui obtient le morceau avec la figure de Jésus reçoit de la chance et doit organiser la prochaine réunion avec ses amis et sa famille.
Le « Pancake Supper » est une autre tradition populaire que certaines paroisses catholiques (ainsi que les églises épiscopales) observent le mardi gras.
Questions fréquemment posées sur le mardi gras
En 2026, le mardi gras a lieu le 17 février. Il tombe toujours le mardi précédant le mercredi des cendres.
Le mercredi des Cendres et tout au long du Carême, il existe des règles de jeûne, mais le mardi gras n’est généralement pas soumis à des restrictions alimentaires.
Les crêpes ont une longue histoire en tant que repas du mardi gras. Il s’agit d’un aliment riche, souvent préparé avec des œufs, du beurre et un peu de sucre, ingrédients traditionnellement moins utilisés pendant le carême.
Les célébrations du mardi gras sont un moyen pour les gens de se rassembler et de partager une journée de fête avant la période plus sombre et pénitente du carême.
Dans certaines cultures, le jeudi gras est le dernier jeudi avant le début du carême, le mercredi des cendres. Il a lieu plusieurs jours plus tôt que le mardi gras, mais comporte un grand nombre de célébrations identiques.