Neben dem Gebet und den Almosen ist das Fasten eine der drei Säulen der Fastenzeit.
In einer Botschaft zur Fastenzeit im Jahr 2008 beschrieb Papst Benedikt XVI. dieses als „spezifische Aufgabe, die den Gläubigen konkret in diesem Prozess der inneren Erneuerung hilft.“
Ein Jahrzehnt zuvor beschrieb der heilige Papst Johannes Paul II. die Fastenzeit als eine „Verpflichtung zu einem neuen, von den Werten des Evangeliums inspirierten Leben“, das sich vom Egoismus entfernt und sich dem Weg Christi annähert.
Dieser Weg lässt sich nach Papst Johannes Paul II. in den Worten „Gebet, Fasten und Almosen“ zusammenfassen, wobei das Fasten aus Mäßigung beim Essen und aus Bescheidenheit in der Lebensführung besteht. Es ist ein „aufrichtiges Bemühen, all das aus unserem Herzen zu entfernen, was die Sünde fördert und uns zum Bösen verleiht.“
Gebet und Almosen sind vielleicht leichter zu verstehen als das Fasten, für das die Kirche spezifische Regeln und Leitlinien aufgestellt hat, die uns helfen sollen, unseren Fastenweg zu erneuern. Im Jahr 2024 konzentriert sich die Fastenzeit-Challenge #Pray40 von Hallow auf Gebet, Fasten und Almosengeben.
Hier findest du einen Überblick über häufige Fragen zu den Fastenregeln.
Fastenregeln: Häufig gestellte Fragen
In der katholischen Kirche ist das Fasten eine Übung zur Selbstdisziplinierung mit dem Schwerpunkt auf Umkehr. Fasten heisst, die Nahrungsaufnahme zu reduzieren und die Anzahl der Mahlzeiten zu begrenzen.
Am Aschermittwoch und am Karfreitag erlauben die Fastenregeln den Katholiken, nur eine volle Mahlzeit und zwei kleinere Mahlzeiten zu sich zu nehmen, die zusammengenommen keine einzige normale Mahlzeit ergeben sollten. Außerdem sind Katholiken an diesen beiden Tagen – und an allen Freitagen der Fastenzeit – angehalten, kein Fleisch zu essen.
In diesem Zusammenhang bezieht sich die Enthaltsamkeit auf den „Verzicht“ auf Fleisch an Freitagen während der Fastenzeit. Während die Katholiken am Aschermittwoch und am Karfreitag mit nur einer großen Mahlzeit fasten, müssen sie an den anderen Freitagen auf Fleisch verzichten, können aber drei volle Mahlzeiten zu sich nehmen.
Personen im Alter von 18 bis 59 Jahren, die bei guter Gesundheit sind, sind angehalten am Aschermittwoch und am Karfreitag zu fasten. Diejenigen, die 14 Jahre und älter sind, müssen freitags in der Fastenzeit auf Fleisch verzichten. Im kanonischen Recht wird erwähnt, dass die Eltern kleinen Kindern, die nicht fasten, dennoch die Bedeutung und den Charakter der Umkehr vermitteln sollten.
Kinder, körperlich und geistig kranke Erwachsene, schwangere Frauen und stillende Mütter sind von dieser Regelung ausgenommen. Die USCCB betont, dass „der gesunde Menschenverstand überwiegen sollte“ und dass niemand seine Gesundheit durch Fasten gefährden sollte.
Die Fastenzeit endet am Gründonnerstag, aber das Fasten (und die persönlichen Verpflichtungen) dauern gewöhnlich bis Ostern. Das päpstliche Dokument Paschalis Solemnitatis empfiehlt dies, damit wir „mit erhobenem und aufnahmebereitem Herzen bereit sind, die Freuden des Sonntags der Auferstehung zu feiern.“
Einerseits ist der Karfreitag Teil des österlichen Triduums, das das Ende der Fastenzeit markiert. Da der Karfreitag selbst ein Tag der Enthaltsamkeit ist, ist es am besten, auf Fleisch zu verzichten, wie an den Freitagen der Fastenzeit.
Für Katholiken ist es üblich, in der Fastenzeit zusätzlich zu den Fasten- und Abstinenzregeln auf etwas zu verzichten. Manche halten ihr Opfer kontinuierlich, aber die Sonntage in der Fastenzeit sind keine „vorgeschriebenen Tage des Fastens und der Enthaltsamkeit“. Letztlich ist es eine persönliche Entscheidung.
Da Fisch anstelle von Fleisch serviert wird, sind Fischgerichte der örtlichen Kirche eine gute Option für die Freitage in der Fastenzeit. Da die Fastenzeit eine Zeit der Umkehr und Buße ist, ist ein bescheidenes Essen in deiner Gemeinde wahrscheinlich die bessere Wahl als ein üppiges Fischgericht mit Meeresfrüchten in einem leckeren Restaurant.
Nein. Die Abstinenz bezieht sich auf das Essen.
Aus einigen Kirchenbüchern aus dem Mittelalter geht hervor, dass die Geburten in den neun Monaten nach der Fastenzeit zurückgingen und in den neun Monaten nach Ostern anstiegen, so dass es möglicherweise einen historischen Präzedenzfall für diese Praxis gibt.
In der Fastenzeit gelten die üblichen Regeln für das Fasten vor dem Kommunionempfang (Verzicht auf Nahrung eine Stunde vor der Messe). Darüber hinaus gibt es keine besonderen Vorschriften für Flüssigkeiten, so dass Kaffee, Tee und Limonade in Ordnung sind. Ein Smoothie, der eine Mahlzeit darstellt, würde wahrscheinlich als Lebensmittel gelten.
Die Kirche schränkt Alkohol nicht ausdrücklich ein. Am besten ist die persönlicher Vorbehalt einer Person.